Un coup de maître

Il fait sombre, ici ! Ce n'est as très bon pour les yeux de mon oncle miniature de travailler dans ces conditions ; je me jure que, la prochaine fois, je lui emmène une bonne petite lampe ! Je n'ai pas envie d'avoir à gronder deux grands chaque fois qu'ils oublieront de mettre leurs lunettes juste parce qu'ils ne supportent pas leur reflet avec. Je cherche Tonton Nidas des yeux au comptoir sans l'y voir, quand soudain … je ne sais pas lequel de nous deux s'est jeté sur l'autre, mais l'impact nous fait tourner sur nous-même et me soulève même un peu, ou au moins de la hauteur de mon bon tonton. Une fois reposée en douceur sur le plancher des vaches, j'offre à Leo mon plus grand sourire, celui qui montre même mes molaires au fond de la bouche et qui fait ressortir toutes mes taches de rousseur sur les joues.

« Moi ça va tout bien, mon tonton adoré que j'aime tant à la folie énormément qui devrait aérer son atelier même si la lumière va assommer son vieux maître avec sa gueule de bois ! Petit conseil de ta seule nièce, mais la meilleure. »

Je lui tapote les bras avec un clin d’œil et change d'emblée de sujet, histoire de cacher mon malaise à avoir placé le mot « gueule » dans une phrase :

« Dis, mon tonton ? » je commence en me dandinant sur place et d'un pied sur l'autre ; « Tu voudrais bien me trouver un truc à me mettre sur le dos pour quand tu seras fait maître, dis ? S'il te plaît ! »

Je finis en le suppliant et en alignant une petite de « s'te plaît s'te plaît s'te plaît ! », histoire qu'au moins l'un d'eux ait plus de chances de le faire plier que le précédent.

Je réplique avec un peu de mauvaise humeur, après avoir été reprise sur mes écarts de vocabulaire :

« Oh, hé. Crotte, hein. Il y a pas trente-six façon de dire gueule de bois. Une décuvée douloureuse ? Et puis zut : gueule gueule gueule gueule. Voilà, j'ai dit. 'Pa le dit bien, lui. Et Erv aussi. D'ailleurs ils sont ensemble ce matin, » j'ajoute distraitement, en passant du garde à vous au repos, « c'est … c'est Monsieur Ghiaccio qui m'a accompagnée. Une affaire le retient ailleurs, pour l'instant, mais il viendra te passer un petit bonjour après. »

J'évite d'aborder le sujet du genre d'affaire qui retient mon grand-père de son côté pour le moment, histoire de ne pas laisser s'ébruiter la nouvelle du cadeau qu'il va offrir à Tonton Nidas : ce serait dommage, parce que ce chien, on l'a choisit ensemble, et en faisant bien attention à son caractère pour qu'il colle à celui de Leo. C'est une surprise de longue date, et la maîtrise fraîchement décrochée de mon oncle n'est qu'une excuse pour lui en donner un aperçu. Ce n'est qu'un chiot, pour le moment, mais pas un chiot de gros chien, et celui-là n'est pas le plus remuant de la porté. Il est encore un peu jeune, mais Tonton Nidas aura le droit de le voir un peu avant qu'on ne le remette à sa maman encore un peu. Et puis, il n'y fait déjà plus attention, mon tonton : il a cédé à mes supplications et m'emmène avec lui dans le cœur de son atelier ; parce que oui, c'est bien son à atelier à lui, ici, quand il y travaille et laisse sa créativité s'exprimer dans le fil et les tissus par les aiguilles. Je trottine dans ses pas et me fige au garde à vous chaque fois qu'il se tourne vers moi pour réfléchir à sa prochaine création. Presque aussitôt, je suis couverte de grands pans de tissus rouges comme un sapin de guirlandes ; j'écarte très grand les bras pour qu'ils ne roulent pas au sol et gazouille mon contentement à entendre mon oncle me dire que j'ai grandi : j'aimerais bien être une grande, une vraie, quelque chose qui dénote un peu de la tendance actuelle du reste des Ghiaccio. Alors, bien sûr que je suis toute fière quand je nous regarde dans la glace, moi comme sur le point de m'envoler en battant des bras, et lui très occupé à reprendre mes mesures.

« Tonton Nidas, ton chef d’œuvre, » je lui dis alors qu'il coince son mètre au niveau de mes pieds ; « je l'ai jamais vu, moi. Il est où ? »

Cette visite n'est pas vraiment innocente, c'est vrai ; enfin, venir demander une nouvelle tenue à Leo n'est déjà pas très innocent en soi, mais là, c'était vraiment par curiosité que je suis venue, et aussi par impatience : je n'ai pas du tout envie d'attendre jusqu'aux célébrations pour pouvoir voir le vêtement qui a valu à mon oncle son dernier tatouage !

Son explication ne lui vaut qu'une petite moue un peu boudeuse de ma part. J'aurais bien aimé voir ça … je le pousse un peu, pour savoir :

« Tu ne voudrais pas au moins me le dessiner ? S'il te plaît ! »

Passées les suppliques, je ne peux pas m'empêcher de taper du pied. Je crois que c'est vain : pas la peine d'insister, il a l'air bien décidé à ne rien laisser échapper ! Quoique … je peux tenter de voir comment il va réagir à ma liste :

« C'est un bustier ? Une robe ? … Un soutien-gorge ? Un pantalon ? Il est capable de contenir tout l'ego de 'Pa ? C'est en ça que c'est un chef d’œuvre ? »

Je me balance un peu d'un pied sur l'autre, histoire de retrouver un point d'équilibre entre les différentes couches dont mon tonton m'enguirlande joyeusement avant de m'asseoir en douceur et à l'aveugle sur le tabouret qu'il me tend. De dépit, je me dis que ça aurait été bien que mon nez soit morveux quand il me le pince ; cette pensée mesquine ne dure pas longtemps : j'ai déjà une autre question en tête que j'aurais voulu mettre à débat.

« Dis-moi, tonton Nidas, t'as encore la même peau qu'à tes 9 ans, toi ? Je veux dire : ça pique pas un peu, un tatouage, quand on te le fait ? On m'a dit que ton tout tout tout premier, tu l'as eu, tu avais 7 ans. Donc j'en avais 4. Mais je me souviens plus de comment tu étais au moment-là, et quand t'es passé compagnon, je sais même plus si on avait eu le droit de venir voir. »

Ce genre de discussion me plaît beaucoup : parfois, ça se finit devant sa collection de cache-œils.

J'oublie toujours que mon oncle s'est d'abord essayé à la forge avant de se retrouver couturier ; heureusement qu'il n'était qu'à l'essai à l'époque, sinon les alchimistes auraient eu bien plus de mal à faire pâlir les quelques lignes qui ont finalement servi de squelette à un tout autre résultat : un bombyx, pour la soie et sa future enseigne ; l'araignée tisserande ; et … c'était quoi, cette plante, déjà ? Je la pointe sur son avant-bras :

« La fleur de ton maître, c'était quoi, déjà ? »

Une histoire de draps, je crois. Je reprends, plus distraitement, entraînée dans le flot intarissable de mes pensées :

« Tu vas vraiment t'installer en face, alors ? J'aurais cru que tu aurais cherché à voir un peu plus de pays, visiter un autre quartier de la capitale ; tu aurais laissé le quartier artisan pour te faire une place dans le quartier marchand, là où tout le monde aurait pu te voir tout de suite ! »

J'ai l'impression que c'est au moment où son choix s'est arrêté sur son prochain emplacement que son maître à sombré comme un navire à la dérive. L'atmosphère de l'atelier n'a plus été la même depuis. Je m'interroge sur ce qui a motivé son choix ; d'après mon papa, c'est Krov qui lui en a soufflé quelques mots, que Leo aurait écoutés avec ravissement puisque ce vieux monsieur lui a amené beaucoup de clients, ce qui n'était pas gagné vu le coupe-gorge où il tient boutique. Je n'ai jamais vu de gorges se faire trancher ici, mais ce n'est pas l'artère la plus claire de la capitale ; elle est assez tortueuse, aussi, alors le vent circule mal et les moustiques s'y plaisent bien après les moussons. C'est bien pour ça qu'il fait si sombre, ici. D'après ma mamie, l'orientation d'en face est meilleure, du coup :

« Il y avait quoi, en face, avant ? » puis de m'expliquer : « si ton maître s'y est pas installé, ça devait être habité par des gens, ou ils devaient avoir un magasin aussi, non ? »

Je compte sur mon tonton pour m'en apprendre plus : lui, il sait toujours tout dès qu'il est question de la ville et de ses histoires ! Mais voilà, il est vite question de moi, et de ce que je veux faire plus tard. Je regarde le bout de mes bottes de louvetier, teintes mais un peu usées par des mois d'escapades à courir les bois.

« Ah, ça ! » je soupire, « ben, c'est qu'on voyage beaucoup, avec papa, et un maître voudrait que je le suive lui. Sauf que papa, il leur fait pas confiance pour me laisser en un seul morceau s'il me laisse seul avec un de mes possibles maîtres ; ceux que Monsieur Ghiaccio nous a présenté, je veux dire. Et puis papa ne veut pas que je sois tatouée. Alors mamie veut que je sois Hyade, mais ça se fait plus et je sais pas reconnaître une branche d'épinard avec du sumac vénéneux, donc c'est compliqué. Et quand monsieur grand-père parle des louvetiers, ben … ça enchante pas papa, quoi. »

J'acquiesce vivement à chaque point présenté ; son explication se tient, s'il a ses habitués. Avoir de nouveaux clients au détriment des anciens, ça peut coûter cher et rapporter peu, et quand les bouche à oreille renfloue déjà beaucoup les caisses, on ne peut pas en vouloir à Leo de choisir s'en tenir à cette rue précise de la capitale. Je hausse les épaules, convaincue.

« Sinon, tu crois que tu auras des sutures sales ? Avec des employés qui feront des vêtements avec tes patrons à toi ? Ou tu préféreras t'établir de plus en plus dans la rue si tu dois t'agrandir ? »

À l'étage, j'entends piccolo l’alcoolo trébucher contre un meuble et jurer tout bas. Je regarde le plafond qui frémit sous ses pas, en me demandant ce que la corporative des tailleurs a contre lui pour autoriser l'implantation d'un concurrent juste en face ; qui plus est, son élève. Aujourd'hui, il ressemble au genre de marchand qui se retrouve obligé de s'installer à proximité d'un boucher et des rigoles où il se débarrasse des abats inutilisables et du sang épais des animaux. Je ne crois pas l'avoir jamais associé à ça, pourtant, quand j'étais toute, toute petite. Ma mémoire mémoire me joue peut-être des tours.

« Donc il y avait une sorcière ici, avant ? Qui faisait des charmes, des potions et qui disait la bonne aventure ? Pourquoi ils ont pas eu d'aide, eux ? » Ils la buvaient peut-être comme son vieux maître. « En tout ça, j'espère qu'elle n'a rien oublié en partant … sinon tu crois que tu pourrais lui renvoyer ? »

J'essaie d'éviter le sujet de ce que je veux faire, mal à l'aise, mais je crois bien que mes balancements nerveux m'ont trahie. Je cesse en soupirant en direction du sol, comme s'il y était pour quelque chose, ce pauvre parquet ! Je finis par avouer :

« Tu sais, c'est pas vraiment la tradition de me demander ça … normalement, l'aînesse des enfants, elle reprend le métier de ses parents. Et ça ne me dérangerait pas ! » je m'exclame dans la précipitation, pour ne pas contrevenir aux convenances, « mais voilà, papa veut pas. »

Je finis un peu boudeuse à cette idée, autant que songeuse :

« C'est peut-être mon grand rêve, mais l'idée me plaît. Mais si je devais … ou si je pouvais choisir, c'est pas policier ou soldat que je voudrais être, mais juge plutôt. Ou avocate. Moins avocate. Je veux faire quelque chose de juste, et juge … j'aurai pas des ordres qui me plaisent pas, ni à défendre des gens qui le méritent pas. Et je serai utile, là, tout le temps. Donc juge ou mercenaire, comme Erwin. »

La clochette à l'entrée nous signale un visiteur (« Oh, c'est monsieur ! ») ; je saute sur mes pieds, les bras en croix pour ne pas laisser tomber au sol le travail de mon tonton, et cours accueillir mon grand-père.

« Monsieur Ghiaccio ! Monsieur Ghiaccio ! On est là, monsieur ! Au fond ! Juste là !
– Je te vois, Fai. On ne peut pas vraiment te manquer, dans cette tenue … qu'est-ce qu'il vous arrive à tous les deux ? », il nous dit, tout sourire ; il rit moins quand il remarque : « ton maître vous a laissés seuls à l'atelier, Leo ? »

Une bobine de fil se dévide en tournicotant depuis mon épaule cependant que je surenchéris à ce que dit mon oncle :

« Oui, c'est pour la cérémonie, et il cherche quelque chose de bien pour que je sois vraiment comme la cousine d'un maître couturier à la cérémonie, et il a plein de tissus rouges, et on essaie des trucs. Je veux être une publicité vivante, quand tous les maîtres seront là ! »

J'agite un peu les bras, toujours très grands ouverts ; ça me donne l'impression d'essayer de décoller, avec ces grand pans fluides ou raides qui me tombent du col et des manches. Monsieur Ghiaccio me gratte le haut du crâne, distraitement, et écoute Tonton Nidas lui expliquer que son maître est une personne aimable et responsable qui, par excès de bonté, est allé nous préparer de quoi nous sustenter après une matinée bien chargé ; j'avoue me demander l'espace d'un instant de qui il parle, et je crois que mon grand-père aussi ; de concert, on tourne la tête vers la cage d'escalier où s'entendent des craquements précipités. On échange une œillade avec Monsieur Ghiaccio, qui hausse un sourcil interloqué qu'il accompagne d'un petit sourire fière adressé à son fils.

« Je suis sûr qu'un pareil maître va te manquer, fils. Et qu'il n'oubliera pas le café.
– Et les sablés ! » j'ajoute, enthousiaste.
« Et peut-être aussi la politesse, » achève mon grand-père.

Ça me fait tout drôle de le voir près de Leo, qui a l'air d'être un frère à côté de moi, quand Aravani, lui, ressemble plus à son papy que son papa. Il ne fait pas si adulte, mon tonton : j'ai vu des petits baladins qui avaient les mêmes joues pleines, comme des enfants, mais dont on aurait étiré le corps pour les faire plus grands que moi. Un petit jappement frustré s'échappe du bras que Monsieur Ghiaccio gardait plié contre lui ; il soupire, un peu déçu :

« Pardon, Leonidas, je crois que pour l'effet de surprise, je vais devoir repasser. »

Si au début Tonton Nidas a l'air tout content de son cadeau, et même au-delà des mots, on doit vite se mettre à trois pour lui éponger les grosses larmes qui lui mouillent les joues ; leur débit me ferait presque dire qu'elles sont inondées, mais puisque la petite boule de poils toute chaude qu'on lui a présenté nous prête main forte, les moussons n'entreront pas dans l'atelier.

« Respire, Leonidas. Doucement, fils.
– Dis, Monsieur Ghiaccio, il aurait réagi comment s'il l'avait vu sous les vestes comme prévu ?
– Je crois que la boutique n'aurait plus tenu sur ses fondations avec les dégâts des eaux. »

J'ai déjà vu mon tonton tout morveux, mais jamais autant. J'essaie de lui essuyer la figure avec un mouchoir, même si ça a l'air de beaucoup plaire au chiot qui lui lape les joues avec une gourmandise non dissimulée. Il est tout petit et grassouillet, encore ; le chiot, je veux dire ; il ne se débat pas dans les mains de Leo, il paraît tout doux et en plus il n'aboie pas du tout : j'ai plutôt l'impression qu'il miaule en même temps que Leo. Ça donne un drôle de chœur, mais au moins les harmoniques me paraissent bonnes. Suffisamment pour servir d'appeau à alcoolo : le tailleur se présente à nous les mains chargées d'un plateau garni, et à la bouche les politesses commandées par Monsieur Ghiaccio ; il nous propose d'ailleurs les rafraîchissements précédemment annoncés par son disciple, ce qui arrache un pli narquois aux lèvres de mon grand-père.

« Je pense que vous avez assez bu pour la semaine ; ça m'étonne même qu'il vous reste encore quelque chose à nous proposer, Wergeld. Je suppose qu'il vous reste au moins du café ? Si vous n'avez pas vidé la bouilloire pour vous remettre de la veille, naturellement. »

Monsieur Ghiaccio s'installe à son aise dans une chaise qu'il ramène de l'entrée ; je vois aux tics qui agitent sa narine gauche qu'il prend beaucoup sur lui pour ne pas laisser échapper une mimique de dégoût chaque fois qu'il passe à proximité de Monsieur Wergeld ; je trouve qu'il sent comme la viande qui a mariné trop longtemps dans le porto, et la couperose qui fleurit sur ses joues me fait me demander si le vin peut remplacer le sang quand on en boit assez (et si un vampire peut devenir saoul en mordant Monsieur Wergeld ; je vais essayer de me souvenir de demander ça à Erwin la prochaine fois que 'Pa m'emmènera avec lui). Je sautille en direction du plateau et attrape un des gâteaux qui y sont alignés, en piaillant un flûté « Merci Monsieur Wergeld ! » peu avant de l'enfourner tout entier dans ma bouche. Je n'ai pas fini de l'avaler que je demande à Leo :

« Dis, tonton, tu vas l'appeler comment ? F'est un petit garfon !
– Fai, pas la bouche pleine.
– C'est un petit garçon !
– Essuie les miettes que tu as … voilà, juste là. C'est bien, ma grande. »

Mon tonton est définitivement un trop grand amateur de suspens pour mon tout petit cœur : ma parole, même le nom du chien, il ne veut pas nous le faire entendre ! Je lui pardonne au moins ça :

« Pas faux, mon tonton : un bon baptême, ça se fête en famille ! »

La curiosité de Monsieur Ghiaccio semble piquée : c'est peu courant de le voir hausser si haut les traits roux de ses sourcils, et les plis tachetés de son front font un drôle d'effet sous la pression qu'il leur impose. Ce qui ne lui a pas fait perdre ses mots, puisqu'il répond sans faire attendre son fils :

« Ta mère ? Oui, Hana devrait passer … (bruit de clochette) … sous peu, » n'a-t-il pas le temps de finir qu'un éclair de soieries lumineuses agite tout l'atelier jusqu'à être assez près de Leo pour le capturer tout entier ses bras couverts en toute saison ; parce que, notre première surprise passée, on reconnaît Obaba Hana.

Mamie Hana, elle veut toujours que je l'appelle Obaba Hana : c'est comme ça que les gens d'ici appellent leur grand-maman maternel, et elle aime bien le concept d'être une obaba, même si les grand-mamans côté père n'ont pas de nom, normalement. Elle frotte sa joue contre celle de mon tonton, à ce point rebondie qu'elle ne semble pas vraiment pressée de s'en éloigner.

« Qïnqïn ! Comment va mon tout petit ? » jusqu'à ce qu'elle m'aperçoive à mon tour et me colle moi aussi tout contre elle, coupant cours à tout sourire moqueur de ma part : « mes tous petits !
– Laisse-donc respirer un peu tes qïnqïn, ma toute belle, tu vas finir par les tuer.
– Oh ! » elle s'exclame avant de nous laisser retomber sur le sol, comme si cette idée ne l'avait pas le oins du monde effleurée.
« Ne t'inquiète pas, ils s'en remettront. »

J'espère bien. Monsieur Wergeld nous informe faire don d'un peu de son tissu à mon oncle, une générosité qui nous fera sans doute faire des adieux plus chaleureux au maître de mon tonton Nidas ; l'attention ne laisse pas de faire sourire Monsieur Ghiaccio, ni d'inspirer à ma mamie un torrent de remerciements que je ne comprends qu'à moitié ; elle s'est jetée sur la main du tailleur et la secoue à lui en décrocher l'épaule. À part nous, dans le détachement le plus parfait face à cette scène, mon grand-papa demande tout gentiment à tonton Nidas :

« Près pour le grand jour ? » il marque une pause, conscient que cette phrase pourrait porter à confusion, avant d'expliquer en tapotant sa paupière : « pour l'opération, je veux dire. »

Je me souviens qu'il a par plusieurs fois demandé à son fils chéri s'il ne voulait pas repousser le jour de la greffe alchimique, pour lui épargner une angoisse supplémentaire ; ce n'est pas par simple politesse qu'il demande ça : l'état de Leo lui tient à cœur, ça crève les yeux.

Quand Leonidas tend vers elle la petite boule chaude pleine de plis duveteux et mordorés tachés de blanc et de noir qui tend sa petite truffe toute humide qu'elle lève en direction des fards de ma grand-mère, celle-ci baisse sur lui un regard profondément attendri et se laisse aller aux démonstrations d'affection aveugles du chiot (à moins que la minuscule petite chose ne soit en fait en train de lécher goulument son maquillage). Alors qu'elle se relève brusquement vers le maître tailleur, elle échange un petit regard complice et amusé avec moi en essuyant son nez dont le bébé a tenté de faire son petit déjeuner. « Je prendrai volontiers un café, si ça ne vous dérange pas, » elle dit toute souriante et très paisible avant d'ajouter, après un regard autour d'elle qui lui laisse voir l'exiguïté de la boutique, « à moins que vous ne préféreriez que je n'attende dehors ? La mousson ne tombe plus, ça ne me dérange pas. » Même si sa demande est honnête et poliment formulée, les yeux de Monsieur Ghiaccio derrière elle laissent clairement entendre à l'artisan quel sort lui est réservé s'il osait ne serait-ce que songer mettre la mère de ses enfants à la porte.

Je ne vois pas plus de ce charmant feuilleton que je sens plus que je ne vois mon oncle me traîner jusque dans son atelier, à la place que j'occupais plus tôt, mon nouveau cousin posé sur mes cuisses. Nous échangeons des airs de conspirateurs, mon tonton Nidas et moi, alors qu'il se remet à l'ouvrage sur sa dernière commande posée sur ce que je sais être son modèle préféré. « Pendant ton congé, mon tonton, notre programme : pas de programme. Ne songe même pas recevoir le secours d'un emploi du temps. Je vais te faire courir, et si tu cours, ce sera pour ta vie. »

Toujours sur les talons de Krov, je poursuis inlassablement le questionnaire auquel il a décidé de ne pas prêter la moindre importance ; j'en saurai de toute façon bien assez quand il sera arrivé à l'enseigne de mon cadet. Pour autant, je tiens à lui rappeler à chacun de ses pas (et donc à chacune de mes enjambées) que je veille encore au grain : n'est pas né celui qui pourra profiter de ma famille sous mon nez et qui croit qu'il peut ainsi s'en sortir impuni. Nous traversons ainsi un bon morceau de la capitale, prenons les transports en commun, bataillons chacun à donner un meilleur pourboire que l'autre, déclinons les offres alléchantes qui nous sont présentées sur le chemin (surtout parce que je me suis ruiné en pourboire l'instant d'avant) et arrivons finalement dans le quartier des artisans, là où Leo a bientôt fini de recevoir ses enseignements. Il trace en ligne droite jusque dans l'embrasure de la porte

Elle vibre toute entière, et je crois bien que ce bon vieil Alexander va avoir besoin d'acheter de nouvelles bottes maintenant qu'elles viennent de servir pour bloquer le battant. Les petits carreaux colorés tremblent encore dans leur cadre quand Krov force l'entrée devant le petit homme échevelé qui lui ouvre alors qu'il l'écrase de toute sa présence paisible et souriante, prédatrice. Je me glisse dans l'atelier à sa suite, une main amicale et compatissante sur l'épaule du petit boutiquier, à temps pour voir les salutations calculées du vampire offertes à l'assemblée. Mon petit renard, emmailloté comme jamais je n'aurais osé le faire quand elle était bébé, cille sans comprendre la haute ombre qui se penche sur elle. Elle répond tout naïvement, avec cette petite moue flûtée qui fait tout son charme :

« Le chien ? Je sais pas, tonton Nidas lui a pas encore donné son nom.
– Et accompagné de ma fille, Krov, alors corrige ce ton.
– Et toi, le tien, fils. »

Au regard que je lui lance, je comprends que le sang d'Aravani Ghiaccio ne fait qu'un tour et qu'il ne compte plus que sur ma mère pour faire jouer les pourparlers.

Mon père fulmine : je m'attends presque à lui voir sortir de la fumée des oreilles. C'est assez impressionnant, j'en conviens. Il a aussi cet air de suffisance qui vient s'ajouter à chaque fois qu'il adresse la parole au docteur. Quant à lui, je m'attends toujours à ce qu'il fasse se balancer le lustre chaque fois qu'il se redresse et s'incline pour parler à quelqu'un d'autre ; est-ce qu'il a des problèmes de dos, à force ? En tout cas, il fait remarquer que je suis adorable, mais un peu comme sur le ton de quelqu'un qui nous répondrait que, oui, le sel est sur la table. Je ne sais pas ce que mon papa avait dans les mains au moment-là, mais c'est cassé maintenant. Il va pour s'avancer quand, d'un mouvement aussi souple que celui d'un gros chat, le docteur Krov se détourne dans un mouvement de cape qui essuie toute la figure de mon père et le décoiffe un peu au passage. Personne d'autre ne remarque : le grand vampire a tout de suite enchaîné la conversation avec Monsieur Wergeld, laissant entendre qu'il ne passait qu'en coup de vent ; j'allais m'en réjouir, mais il semble bien décidé à jouer sur les nerfs de papa avant de débarrasser les lieux. Je soupire à part moi quand le grand bonhomme murmure à l'oreille de mon petit papa, bien désolée pour lui : je pense bien que ses poings doivent lui démanger, en ce moment. Une poudre fine de biscuits s'en échappe d'ailleurs dès lors qu'il redevient question de paperasse ; il bouscule Monsieur Wergeld pour attraper Krov par la manche, quitte à secouer un peu les étoiles dans les yeux de tonton Nidas.

« Je veux lire ce que tu cherches à faire signer à mon frère avant que tu n'ailles lui faire toucher ta saleté de plume.
– Ne serait-ce que pour vérifier que tous les papiers sont en règle, Monsieur Krov, » ajouta Mamie Hana en ramenant délicatement à elle l'autre bras de Krov. Du coup, je ne veux pas être en reste :
« Je peux lire moi aussi ? »

Je pense pouvoir : Papa s'est arrêté d'un seul coup, tenant toujours le bras de Krov, ses yeux braqués sur la plume qu'il tend à Leo, louchant presque dessus.